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L'ORGUE DE CINEmA
UN ORGUE DE CINEMA ?
L’orgue de cinéma a été créé au début du 20ème siècle afin de sonoriser et d'aViolons de l'orguegrémenter les premiers films muets qui, jusqu'alors étaient accompagnés très souvent par un seul pianiste. Le développement du cinéma, avec des salles allant jusqu'à 6'000 places aux USA, posa donc de sérieux problèmes de sonorisation.
Lors des grandes premières, les films étaient accompagnés par un grand orchestre symphonique et très souvent une partition originale était composée à cet effet. Devant les frais très élevés d’une telle exploitation, la maison Wurlizer à North Tonawanda, New York, a mis au point l’orgue de cinéma (1910).
Celui-ci est dérivé de l'orgue classique que l'on trouve dans les églises et les salles de concert avec les modifications suivantes :
- Augmentation de la pression d’air dans les tuyaux pour obtenir plus de puissance.
- Création d’un système de «vibrato» qui consiste, au moyen d’un appareil pneumatique, à faire «onduler» l’air, ce qui est caractéristique de l’orgue de cinéma. Cela lui enlève la parenté qu’il pourrait avoir acoustiquement avec l’orgue de concert.
- Electrification complète du système de transmission de la commande des touches du clavier aux tuyaux ainsi que de la registration.
- Modifications et créations de nouveaux jeux (un jeu est une rangée de tuyaux chromatiques s’étendant en principe sur cinq octaves) imitant ou reproduisant des instruments d’orchestre (violons, contrebasse, trompette, saxophone, hautbois, bassons, etc...
- Rajout de tout un système de percussions automatiques (grosse caisse, cymbale, tambour, castagnettes, xylophone, gong, etc.) et d’effets de bruitages (tonnerre, coup de feu, sifflets de bateaux et de trains, orages, scène de ménage etc.) le tout bien entendu en audition directe, car l’amplification électrique n’existait pas.
On trouvait, sur le marché, toutes sortes d’orgues de cinéma, du modèle le plus petit au plus grand et de tous genres. D’après les publicités de l’époque chacun était le plus musical, le plus compétitif, le plus avantageux donc le meilleur. Ils étaient en principe tous faits «sur mesure» en fonction du lieu (cinéma, théâtre, maison privée, grands magasins, salle de bal, etc.) et des locaux (fosse d’orchestre, plafond de salle de spectacle, cadre de scène de théâtre, etc.)
Mais très vite, les Américains ont commencé à standardiser leur matériel et leurs fournitures afin d’abaisser les coûts. C’est pourquoi, à l’heure actuelle, il reste beaucoup d’orgues de cinéma en activité aux USA, (environ 250) malgré de nombreuses destructions de salles de spectacle. Par contre, en Europe, la mode est venue beaucoup plus tard (1925) et fut rapidement détrônée par le cinéma sonore et parlant (1928). Ce qui fait qu’actuellement, les instruments encore en activité ou en état de jouer sont assez rares.
Quelques-uns uns en France et en Suisse :
Nogent-sur-Marne, Collège de Claparède à Genève.
Une dizaine en Allemagne :
Musée de Francfort-sur-le Main, Landesmuseum de Manheim, Musée de Musique à Berlin.
Et l’Angleterre, qui semble un peu plus fournie, avec environ 50 instruments : Blackpool, salle de danse, Liverpool, cinémas.